Mary Ainsworth (1913-1999), Kanadalı-Amerikalı gelişim psikoloğu, bağlanma kuramının deneysel temellerini oluşturan ve Yabancı Durum (Strange Situation) prosedürünü geliştiren araştırmacıdır. Bowlby’nin bağlanma kuramını laboratuvar ortamında test edilebilir hale getirmiştir.
Ainsworth’un Uganda (1954) ve Baltimore (1963-1967) boylamsal çalışmaları, anne duyarlılığının (maternal sensitivity) bağlanma güvenliğinin en güçlü yordayıcısı olduğunu göstermiştir. Bebeğin sinyallerine tutarlı ve uygun şekilde yanıt veren annelerin bebekleri güvenli bağlanma geliştirirken, tutarsız veya reddedici annelerin bebekleri güvensiz bağlanma geliştirmiştir.
Yabancı Durum prosedürü, 12-18 aylık bebekleri anneyle ayrılma ve yeniden birleşme senaryolarında gözlemleyerek dört bağlanma stili tanımlamıştır: Güvenli bağlanma (B tipi — ayrılıkta sıkıntı, birleşmede teselli arama ve rahatça keşfe dönme), kaçıngan bağlanma (A tipi — ilgisiz görünme), dirençli/ambivalans bağlanma (C tipi — aşırı sıkıntı, teselli edilememe) ve daha sonra Main ve Solomon tarafından eklenen dezorganize bağlanma (D tipi).
Ayrıca bakınız: Bağlanma, John Bowlby, Güvenli Bağlanma, Dirençli Bağlanma