Aralıklı pekiştirme, belirli bir tepki veya davranışın sürekli olarak değil, yalnızca ara sıra ödüllendirildiği veya pekiştirildiği bir tür pekiştirme programıdır. Bu, öngörülemeyen bir pekiştirme modeli yaratarak davranışı sönmeye karşı daha dirençli hale getirir. Aralıklı pekiştirme genellikle uzun vadeli davranış değişikliğini sürdürmede sürekli pekiştirmeden daha etkili olarak görülür.
Örneğin kumarda, kazanma ve kaybetmenin öngörülemeyen doğası, oyuncuların kayıplara rağmen oynamaya devam etmelerini ve motive olmalarını sağlar. Potansiyel bir kazanma beklentisi güçlü bir motivasyon kaynağı olabilir, bu nedenle bu takviye programı bu kadar etkili olabilir.
Örnek olay incelemesi: B.F. Skinner tarafından yapılan klasik bir deneyde güvercinler, bir diski gagaladıkları için aralıklı olarak yiyecek peletleri aldıkları bir kutuya yerleştirildi. Güvercinler, yiyecek öngörülemeyen bir programla verildiğinde bile diski gagalamaya devam etmiş ve aralıklı pekiştirmenin davranışı şekillendirme ve sürdürmedeki gücünü göstermiştir.
Ayrıca bakınız: Edimsel Koşullanma, Pekiştirme, Sürekli Pekiştirme, Sönme
(İng. Intermittent Reinforcement)