Epidemiyoloji, hastalıkların nasıl yayıldığının ve popülasyonları nasıl etkilediğinin incelenmesidir. Epidemiyologlar, popülasyonlardaki hastalık oluşum modellerini ve risk faktörlerini belirlemek ve analiz etmek için istatistiksel yöntemler kullanırlar. Ayrıca bulaşıcı hastalık salgınlarını araştırır, kronik hastalıkların yayılmasını izler ve halk sağlığı müdahalelerinin etkinliğini değerlendirirler.
Epidemiyolojinin temel amaçlarından biri, hastalıkların nedenlerini belirlemek ve yayılmalarını önlemek için stratejiler geliştirmektir. Bu, yaşam tarzı faktörleri veya çevresel toksinlere maruz kalma gibi belirli bir hastalık için risk faktörlerini tanımlamayı ve bu riskleri azaltmak için müdahaleler geliştirmeyi içerebilir.
Epidemiyoloji aynı zamanda halk sağlığı politikasında da önemli bir rol oynar, kaynakların tahsisi ve nüfus düzeyinde sağlık sorunlarını ele almak için müdahalelerin geliştirilmesi hakkında kararları bilgilendirir.
(İng. epidemiology)