Epidemiyoloji, hastalıklar ve bozukluklar gibi sağlıkla ilgili durumların belirli popülasyonlardaki dağılımının, modellerinin ve nedenlerinin bilimsel olarak incelenmesidir. Çeşitli durumlar için risk faktörlerinin belirlenmesine yardımcı olduğu ve etkili önleme ve müdahale stratejilerinin geliştirilmesini desteklediği için halk sağlığında kilit bir disiplindir. Epidemiyologlar, büyük insan gruplarından elde edilen verileri analiz ederek, sağlık sorunlarının altında yatan nedenler ve bunların yayılmasına katkıda bulunan faktörler hakkında sonuçlar çıkarabilirler.
Psikoloji bağlamında, epidemiyologlar farklı popülasyonlarda depresyon veya anksiyete gibi ruh sağlığı bozukluklarının yaygınlığını araştırabilirler. Bu bilgiler kamu politikaları, kaynak tahsisi ve en fazla risk altında olanlara yönelik hedefli müdahalelerin geliştirilmesi konularında bilgi sağlamaya yardımcı olabilir.
Epidemiyolojinin uygulamadaki ünlü örneklerinden biri John Snow’un 1854 yılında Londra’daki kolera salgınını araştırmasıdır. Snow, kolera vakalarının haritasını çıkarmak ve salgının kaynağını kirli bir su pompasına kadar izlemek için epidemiyolojik yöntemler kullanmıştır. Bulguları, halk sağlığı önlemlerinin iyileştirilmesine ve koleranın nasıl yayıldığının anlaşılmasında değişikliklere yol açtı.
Ayrıca bakınız: Halk sağlığı, prevalans, insidans, risk faktörleri, ruh sağlığı bozuklukları