Olumlu ceza, bir davranışın gelecekte tekrar meydana gelme olasılığını azaltmak için tiksindirici bir uyarıcı sunmayı içeren bir ceza türüdür. Başka bir deyişle, olumlu ceza, bir davranışa karşılık olarak, o davranışın ortaya çıkmasını azaltmak amacıyla hoş olmayan veya istenmeyen bir şeyin eklenmesini içerir.
Örneğin, bir çocuk öfke nöbeti geçiriyorsa, bir ebeveyn çocuğa bağırarak veya şaplak atarak olumlu ceza kullanabilir. Umut edilen, çocuğun hoş olmayan deneyimi öfke nöbeti geçirme davranışı ile ilişkilendirmesi ve gelecekte bunu tekrar yapma olasılığının azalmasıdır.
Pozitif cezanın, bir davranışa karşılık olarak o davranışın ortaya çıkmasını artırmak amacıyla hoş olmayan bir uyaranın ortadan kaldırılmasını içeren negatif pekiştirmeden farklı olduğunu belirtmek önemlidir. Her iki sonuç türü de hoş olmayan bir deneyim içermekle birlikte, davranış üzerinde farklı etkileri vardır.
(Ayrıca bakınız: Negatif ceza, Edimsel koşullanma)