Zihinsel yaş, bir bireyin kronolojik yaşına göre entelektüel gelişimini tanımlamak için psikoloji alanında ortaya çıkan bir kavramdır. Genellikle bir bireyin bir zeka testindeki performansının aynı yaş grubundaki diğer bireylerin ortalama performansıyla karşılaştırılmasıyla ölçülür. Örneğin, 10 yaşındaki bir çocuk ortalama 12 yaşındaki bir çocukla aynı seviyede performans gösteriyorsa, zihinsel yaşı 12 olarak kabul edilir.
Akıl yaşı kavramının sınırlamaları olduğunu ve bir kişinin genel entelektüel kapasitesinin veya psikolojik gelişiminin kapsamlı bir ölçüsü olmadığını unutmamak önemlidir. Duygusal zeka, sosyal beceriler ve diğer bilişsel yetenekler gibi faktörler bu kavramda tam olarak hesaba katılmamaktadır.
Vaka Çalışması: Önde gelen bir psikolog olan Lewis Terman, Stanford-Binet Zeka Ölçeğini geliştirirken zihinsel yaş kavramını kullanmıştır. Bu ölçek, Alfred Binet ve Theodore Simon’un eğitim yardımına ihtiyacı olan Fransız okul çocuklarını belirlemeyi amaçlayan orijinal zeka testinin bir uyarlamasıydı.
Ayrıca bakınız: Zeka Bölümü (IQ), Kronolojik Yaş, Gelişim Psikolojisi, Bilişsel Gelişim
(İng. Mental Age)