Bilişsel Terapi (İng: cognitive therapy), bireyin düşünce kalıplarını, inançlarını ve bilişsel çarpıtmalarını tanımlayıp değiştirmeyi hedefleyen bir psikoterapi yaklaşımıdır. Aaron T. Beck tarafından 1960’larda depresyon tedavisi için geliştirilmiştir.
Beck’e göre psikolojik sorunların temelinde otomatik düşünceler, ara inançlar ve çekirdek inançlar olmak üzere üç düzeyde olumsuz biliş yer alır. Otomatik düşünceler, belirli durumlarda kendiliğinden ortaya çıkan olumsuz yorumlamalardır. Ara inançlar, genel kurallar ve varsayımlardır (“Eğer hata yaparsam herkes beni küçümser”). Çekirdek inançlar ise bireyin kendisi, dünya ve gelecek hakkındaki en derin inançlarıdır.
Bilişsel terapide danışan, terapistin rehberliğinde olumsuz düşünce kalıplarını fark etmeyi, bu düşüncelerin kanıtlarını sorgulamayı ve daha gerçekçi alternatif düşünceler geliştirmeyi öğrenir. Sokratik sorgulama, düşünce kaydı ve davranışsal deneyler en yaygın kullanılan teknikler arasındadır.
Bilişsel terapi, depresyon, kaygı bozuklukları, panik bozukluk, obsesif kompulsif bozukluk ve yeme bozuklukları gibi birçok alanda etkili olduğu kanıtlanmış, ampirik temelli bir yaklaşımdır. Davranışçı tekniklerle birleştirilmiş hali olan bilişsel davranışçı terapi (BDT), günümüzde en yaygın kullanılan psikoterapi yaklaşımlarından biridir.
Ayrıca bakınız: Bilişsel Çarpıtmalar, Bilişsel Davranışçı Terapi, Depresyon, Kaygı (Anksiyete)