Sinaps, nöronlar (sinir hücreleri) arasında kimyasal veya elektrik sinyallerinin değiş tokuşu yoluyla iletişimin gerçekleştiği küçük boşluktur. Nöronlar, sırasıyla akson terminalleri ve dendritler adı verilen özel yapılar aracılığıyla bilgi gönderir ve alır. Aksiyon potansiyeli adı verilen bir elektrik sinyali akson terminaline ulaştığında, nörotransmitter moleküllerinin salınımını tetikler. Bu moleküller sinaptik boşluğu geçer ve komşu nöronun dendritindeki reseptörlere bağlanarak nöronun aktivitesini uyarır ya da engeller.
Sinapslar sinir sisteminin düzgün çalışması için gereklidir ve öğrenme, hafıza ve genel bilişsel işlevlerde kritik bir rol oynar.
Örnek: Antidepresan ilaçlar genellikle sinapsları ve serotonin gibi nörotransmitterlerin seviyelerini etkileyerek depresyon semptomlarını hafifletmeye yardımcı olabilir.
Ayrıca bakınız: Nöron, Nörotransmitter, Aksiyon Potansiyeli