Zihinsel kodlama (İng: encoding), duyusal bilginin belleğe işlenmesi ve depolanabilir bir forma dönüştürülmesi sürecidir. Bellek sürecinin ilk aşamasıdır; kodlama, depolama ve geri getirmeden (retrieval) oluşan üçlü bellek modelinin başlangıç noktasıdır.
Kodlama farklı düzeylerde gerçekleşebilir. Fergus Craik ve Robert Lockhart’ın işleme derinliği (levels of processing) kuramına göre bilgi ne kadar derin işlenirse o kadar kalıcı kodlanır. Yüzeysel işleme (bir kelimenin fontuna dikkat etme) zayıf kodlama, anlamssal işleme (kelimenin anlamını düşünme) ise güçlü kodlama sağlar.
Kodlama stratejileri bellek performansını önemli ölçüde etkiler: tekrarlama (rehearsal), örgütleme (bilgiyi kategorilere ayırma), detaylandırma (yeni bilgiyi mevcut bilgiyle ilişkilendirme), görsel imgeleme ve hikayeleştirme etkili kodlama teknikleridir.
Kodlama özgüllüğü ilkesine göre bilginin geri getirilmesi, kodlama sırasındaki bağlamla en etkili şekilde gerçekleşir. Bu nedenle bir bilgiyi öğrenirken kullanılan çevresel ipuçları, o bilgiyi hatırlarken de işe yarar.
Ayrıca bakınız: Bellek, Depolama, Geri Getirme, Kısa Süreli Bellek, Uzun Süreli Bellek, İşleme Derinliği