Genel olarak, herhangi iki değişken arasındaki ilişki.
Korelasyon, iki değişken arasındaki ilişkinin gücünü ve yönünü tanımlayan istatistiksel bir ölçüdür. Bir değişkenin başka bir değişkendeki değişikliklere yanıt olarak ne kadar değiştiğini ölçer. Korelasyon genellikle -1 ile +1 arasında bir sayı ile gösterilir; pozitif korelasyon iki değişkenin aynı yönde hareket ettiği, negatif korelasyon ise zıt yönde hareket ettiği anlamına gelir. Korelasyonun 0 olması, iki değişken arasında hiçbir ilişki olmadığı anlamına gelir.
Örneğin, sigara içme ile akciğer kanseri arasındaki korelasyona bakarsak, pozitif bir korelasyon görmeyi bekleriz. Bunun nedeni sigara içmenin akciğer kanseri için bilinen bir risk faktörü olmasıdır. Bu durumda korelasyon, sigara içme oranı değiştikçe akciğer kanseri görülme sıklığının ne kadar değiştiğine bakılarak ölçülür. Korelasyon ne kadar güçlüyse, sigara içmenin akciğer kanserine katkıda bulunan bir faktör olduğundan o kadar emin olabiliriz.
Ayrıca bakınız: Nedensellik, Regresyon Analizi, Pearson Korelasyon Katsayısı (r)
(ing. correlation)