Limbik sistem, beynin merkezi ve medial kısımlarında bulunan karmaşık bir beyin yapıları kümesidir. Duyguların, hafızanın ve davranışların düzenlenmesinde çok önemli bir rol oynar. Limbik sistemin ana bileşenleri arasında amigdala, hipokampus, talamus, hipotalamus, bazal ganglionlar ve singulat girus bulunur.
Amigdala, özellikle korku ve saldırganlık olmak üzere duyguların işlenmesinden sorumludur. Potansiyel tehditlere yanıt vermemize yardımcı olur ve duygusal anıların oluşumunda rol oynar. Öte yandan hipokampus, öğrenme ve hafıza konsolidasyonu için gereklidir. Yeni anılar oluşturmamıza ve çevremizde gezinmemize yardımcı olur.
Talamus, duyusal bilgileri beynin çeşitli bölgelerine ileten bir röle istasyonu görevi görür. Hipotalamus açlık, susuzluk, uyku ve vücut ısısı gibi temel bedensel işlevleri düzenler. Ayrıca hipofiz beziyle olan bağlantısı aracılığıyla hormon salınımını da etkiler.
Bazal ganglionlar motor kontrol ve alışkanlıkların oluşumunda rol oynarken, singulat girus karar verme, duygu düzenleme ve ağrı işlemeye katkıda bulunur.
Ünlü bir vaka çalışmasında, H.M. olarak bilinen bir hasta, şiddetli epilepsiyi tedavi etmek için hipokampüsünün ve amigdalasının bazı kısımlarını çıkarmak için ameliyat edildi. Ameliyat, bu yapıların hafıza oluşumundaki önemini vurgulayarak, hastayı yeni anılar oluşturamayan derin bir amnezi ile baş başa bırakmıştır.
Ayrıca bakınız: Amigdala, Hipokampus, Talamus, Hipotalamus, Bazal Ganglia, Singulat Girus
(İng. Limbic System)