Sosyoloji, insan toplumunun, sosyal davranışların ve bireyler ile gruplar arasındaki etkileşimlerin bilimsel olarak incelenmesidir. Toplumların nasıl organize olduklarını, nasıl işlediklerini ve zaman içinde nasıl değiştiklerini anlamaya çalışır. Sosyologlar, insan davranışının karmaşıklığını daha iyi anlamak için kültür, sosyal kurumlar, sosyal eşitsizlik ve sosyal sorunlar gibi toplumun çeşitli yönlerini analiz ederler.
Sosyolog C. Wright Mills’in ünlü bir sözü sosyolojinin önemini vurgulamaktadır: “Ne bir bireyin hayatı ne de bir toplumun tarihi, her ikisi de anlaşılmadan anlaşılabilir.”
Örnek olay incelemesi: Öncü bir sosyolog olan Émile Durkheim, 19. yüzyılın sonlarında intihar oranları üzerine çığır açan bir çalışma yürütmüştür. Durkheim, farklı sosyal gruplardan ve ülkelerden gelen verileri karşılaştırarak din, medeni durum ve sosyal entegrasyon gibi sosyal faktörlerin intihar oranlarında önemli bir rol oynadığını bulmuştur. Bu çalışma, toplumsal yapı ile bireysel davranış arasındaki ilişkiyi incelemede sosyolojinin gücünü göstermiştir.
Ayrıca bakınız: psikoloji, antropoloji, sosyal psikoloji, kültür, sosyalleşme
(İng. Sosyoloji)